その後の進路

オールスターも終わって終盤戦に向けてますます白熱していくプロ野球。我らが阪神タイガースは首位中日に6ゲームつけられちゃったね。確かに今年の中日は強い。でも、最後まで逆転を信じて応援しますよ！！がんばれ阪神！！目指せ、阪神日本一！！

ちなみに、そんな熱戦のシーズンを終えて毎年契約更改の季節になると、輝かしいニューカマーの登場に盛り上がる一方で、当然のことながら、現役を終えて球界を去っていく人たちがいる。

その中でも、体力の限界までやりきって、一般企業で言うならば定年退職的にやめていく人もいるけれど、そのほとんどは芽の出ないままにプロとしての才能に限界を感じながら球界を去っていく人たちなんだよね。

入団会見のときの、あの輝かしい光を浴びた人のうち、生き残るのが5人に一人、10人に一人だということを考えるとプロっていうのは本当に厳しい世界だと思う。もちろん、これは野球だけじゃなくて、サッカーでもそうだろうし音楽でも(特にポップスミュージシャン達は)そうだと思う。プロに入ってゴールではなく、まさにプロに入ったところがスタート、しかもとんでもなく過酷な競争の始まりなんだなだと思う。

さて、そんなこんなで毎年球界を去る方々。もちろん、彼らもこれからの人生というやつは続くわけで、しかもやめていく人は圧倒的に20代の人が多いから、まさにこれから新しい人生を切り開いていかなくてはいけないんだよね。

で、その退団者の中で野球関連の仕事に就く人がどのくらいいるかというと、これがまた驚くほど少ない。コーチやトレーナーとして直接野球と関われるのは現役時代にある程度以上結果を残した人がほとんどで、それ以外の人はほとんどが進路未定（そりゃそうだよね。他の職の当てをつけながらやってる人なんかいないでしょうから）、よくて球団職員や会社員といった感じだ。

こんなところからも改めてプロで野球をやることのリスクや難しさを感じてしまうわけだけど、たとえわずかな時間だったとはいえ僕らプロ野球ファンを楽しませてくれた「進路未定」選手達の今後の人生の活躍を陰ながら祈らないわけにはいかないのである。

しかし、中にはやはり「規格外」なやつというのがいるもので、そのほとんどが想像の範疇にある進路先を選ぶ中にあって、驚くべき華麗な転身をとげるやつというのは毎年必ずいるのである。

ちなみに、2005年度退団選手の中で僕が自信をもってご紹介するのは

元オリックスの投手だった、宇都格（うといたる）選手！

選手生活の3年間で残念ながら一軍登板はありませんでしたが、彼が退団後の進路として選んだ道は、なんと…！！

「モデル修業」

…

…華麗すぎる（笑）

去年の選手名鑑で見たら確かにイケメンでカッコよかったですよ（ちなみに身長188cm、体重73?♪）。いやー、しかし思い切ったねえ。確かにショウエイとか、プロスポーツ選手出身のモデルもいるし、恵まれた長身や鍛えた身体はモデルとしての素質を満たすものだと思う。しかし、でも「モデル修業」ってのがねえ、なんとも若者らしくていいじゃないか。

「モデルになりたいけど、多分いきなりなるのは難しいと思うから…とりあえず野球やめたらモデル目指して修業します！！」

って感じ？？

いいね、このストレートな感じ！！o(´□｀*o)

変に「芸能界」とか「ファッション業界」とかぼかさないところも好感が持てます。うーん、がんばれ宇都格くん！！毎月メンズノンノ読みながら君の登場を待ってますよ！！